Sabia que os primeiros mecânicos eram motoristas de automóveis? Descubra esta e mais curiosidades e todo o percurso evolutivo das oficinas auto
A história da mecânica de automóveis e das oficinas auto começou na Europa por volta de 1800 com a criação dos primeiros carros. Os primeiros fabricantes de automóveis do final do século XVIII podem assim ser considerados os primeiros mecânicos de automóveis.
Como os primeiros veículos europeus eram avançados – em comparação com os automóveis americanos – mas não padronizados, os proprietários dos veículos enfrentaram a difícil tarefa de encontrar pessoas com capacidade e conhecimento para reparar estas máquinas recém-inventadas. Na classe alta, os proprietários de automóveis procuravam motoristas que também tivessem conhecimento especializado em manutenção de carros.
Esses motoristas/mecânicos não salvaram apenas os seus empregadores das dores de cabeça que dava reparar um automóvel, como também desempenharam um papel importante na fusão da vincada lacuna entre as classes alta e baixa existente na altura. Ao serem reconhecidos pelo seu trabalho e conhecimento especializado, começaram a ser mais bem remunerados e acabaram também por potenciar a criação de um novo cargo e de novos empregos na sociedade.
Já em 1900, o americano Henry Ford trouxe o aperfeiçoamento da fabricação eficiente de automóveis. Embora os veículos Ford não fossem tão avançados quanto os carros europeus, as peças padronizadas permitiram que estes fossem mais rápidos de fabricar e mais fáceis de adquirir, dado os preços mais reduzidos.
À medida que mais automóveis eram produzidos e apresentados ao mercado, concessionárias e empresas privadas começaram a oferecer serviços mecânicos e a abrir cada vez mais oficinas auto. E com peças padronizadas, o ofício do mecânico de automóveis ficou mais fácil de aprender.
A competição entre as oficinas auto cresceu rapidamente, até mesmo entre mecânicos que trabalhavam de forma independente. Os mecânicos mais experientes trabalhavam mais rápido, resultando em menores custos para os proprietários e mais negócios para as oficinas auto e os seus mecânicos.
Com a chegada da Grande Depressão em 1930, as vendas de automóveis diminuíram e o mercado – incluindo o da manutenção e produção de automóveis – foi pressionado a continuar a ter lucro.
Durante esse período de manutenção ainda precoce de automóveis, uma das ferramentas de carroceria de automóveis mais populares e notadas, a pintura, era frequentemente manuseada pelo proprietário das fábricas auto. Apesar das imperfeições no acabamento serem comuns – até mesmo em carros que saíam diretamente da linha de montagem – os proprietários não tinham motivos para contratar oficinas auto ou mecânicos de carroceria para fazer os reparos na pintura.
Para resistir à estagnação do mercado e à mentalidade do “faça você mesmo” a que foram obrigados a adotar, Alfred P. Sloan, Jr., ex-presidente da General Motors, traz para o mercado o foco no estilo automotivo. Com um plano para impulsionar a procura e desejo por carros novos, Sloan criou assim o “lado cosmético” da indústria de carrocerias de automóveis, criando o desejo e necessidade do mercado em ter modelos automóveis mais modernos, bonitos e elegantes. A partir de então, a indústria auto pode começar a concentrar-se na carroceria e na mecânica de automóveis.
O avanço da tecnologia e as novas áreas incluídas nas oficinas
Com a indústria auto a crescer, as mudanças na mecânica de automóveis e nas oficinas auto são amplamente impulsionadas pela tecnologia. À medida que os veículos se tornam mais avançados, eficientes, potentes e duradouros, os mecânicos de automóveis que trabalham no campo estão constantemente a ser forçados a aprender para conseguirem acompanhar a evolução e continuar a entregar um bom trabalho.
As oficinas auto cresceram para incluir as seguintes áreas:
- Experiência de motor;
- Ferramentas auto e reparo de chassi;
- Transmissões, eixos, eixos de transmissão e conversores de torque/binário;
- Circuitos elétricos;
- Tipos e sistemas de combustível;
- Diagnóstico.
O avanço da tecnologia e os novos estilos e ferramentas incluídos nas oficinas auto
Da mesma forma, a reparação de automóveis continua a avançar à medida que os estilos e as ferramentas auto também evoluem, concentrando-se em:
- Preparar um veículo para a sua reparação;
- Soldagem e vidro;
- Alinhamento de peças e equipamentos a laser;
- Retexturização de plástico;
- Primer, lavagem automóvel;
- Mistura de tinta, aplicação e polimento.
Muitas coisas evoluíram nos últimos anos nas oficinas auto e no seu funcionamento. Desde as ferramentas auto à tecnologia, passando pela formação da equipa e pelo atendimento ao cliente, são notórias as melhorias quase diárias que têm vindo a facilitar o trabalho dos mecânicos e a potenciar melhores resultados.
Dado que os automóveis continuam a dominar a sociedade e as suas estradas, as oficinas auto e os seus mecânicos continuam a evoluir e a ser muito procuradas não só por quem precisa de reparações como pelas pessoas simplesmente apaixonadas por veículos.
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