Todos sabemos que el airbag es un elemento de seguridad para los vehículos y uno de los principales sistemas de protección tanto para el conductor como para los pasajeros. ¿Pero sabe cómo funciona?
¿Qué son los airbags?
Los airbags, como su nombre indica, son “bolsas de aire” que se inflan rápidamente cuando los sensores detectan un impacto en cualquier lado del coche. Esta bolsa de aire protege a los pasajeros y al conductor del coche en el impacto, creando una bolsa blanda entre el interior del coche y la persona que previene las lesiones. Este sistema puede funcionar junto con los cinturones de seguridad cuando se instalan tensores. Sin embargo, en contra de lo que mucha gente piensa, el airbag es sólo un complemento del cinturón de seguridad y no lo sustituye de ninguna manera.
Componentes del airbag
El airbag está formado por 5 componentes, y todos ellos deben ser revisados periódicamente en un taller de confianza, con el fin de garantizar su buen estado para que puedan cumplir su función cuando sea necesario. Los componentes del airbag son los siguientes:
1. Sensores de impacto
Los sensores de impacto son los elementos colocados en el exterior del coche y son los que comunican a la ECU (Unidad de Control Electrónico) el impacto y su intensidad.
2. Unidad de control electrónico
La ECU es el enlace entre todos los mecanismos, es decir, es el componente más importante del airbag, ya que es la ECU la que recibe el impulso de los sensores y reacciona en una fracción de segundo para proteger a los pasajeros.
3. Airbags
Los airbags son el componente que protege en caso de accidente. Su objetivo es crear una barrera física blanda entre el pasajero y las partes rígidas del vehículo, para que sufra el menor daño posible.
4. Sensores de ocupación
Los sensores de ocupación comunican a la ECU si un asiento está ocupado por alguien para que, en caso de impacto, active o no el airbag en esa zona del asiento, evitando así que se dispare innecesariamente. Estos sensores son relativamente nuevos y sólo unas pocas marcas utilizan este sistema.
5. Generador de gas
El generador de gas es el elemento que lleva a cabo la reacción química dentro del airbag y envía el resultado de esta reacción a cada uno de los airbags.
¿Cómo funciona el airbag?
El sistema de airbag se activa cuando el vehículo recibe un golpe fuerte. El mecanismo de “despliegue” del airbag comienza con los sensores de impacto que detectan el impacto y lo comunican a la ECU. Los sensores están situados estratégicamente en el coche (delante, en el centro, en los laterales y en la parte trasera), identifican el impacto y envían una señal a la unidad de control del sistema. La ECU utiliza los sensores para identificar qué parte del vehículo ha sido golpeada y activa el airbag o los airbags necesarios para proteger a los pasajeros.
¿A qué velocidad se infla el airbag?
Una de las preguntas más frecuentes es la rapidez con la que el airbag es capaz de desplegarse. Todo esto depende de cada fabricante, y no todos los airbags son iguales.
Por lo general, se disparan a una velocidad de entre 80 y 90 m/s.
¿Qué tipos de airbag existen?
Todos los tipos de airbag están destinados a proteger a los pasajeros, a excepción del airbag para peatones que, como su nombre indica, está destinado a proteger al peatón en caso de colisión con un coche. Aquí están los otros tipos de airbags y cuáles son sus funciones:
- Airbag delantero: Los coches modernos vienen equipados con dos airbags delanteros. Uno para el conductor (situado en el volante) y otro para el pasajero delantero (montado en la parte superior del panel frontal). Este airbag evita el impacto con el volante y el salpicadero.
- Airbag lateral: Está situado en el respaldo del asiento delantero del coche o en todo su lateral y sirve para proteger el tórax y la cabeza de los pasajeros.
- Airbag de rodilla: Situado en el volante para el conductor y bajo la guantera para el acompañante, evita el impacto entre las rodillas y la columna vertebral.
- Airbag de cortina: ocupa todo el lateral del vehículo, minimizando los traumatismos en las colisiones laterales y evitando que los trozos de cristal golpeen a los pasajeros.
- Airbag central: Situado en los reposabrazos de los asientos delanteros o en la parte central del respaldo de los asientos traseros, evita la colisión entre el conductor y el pasajero.
Luz del airbag encendida: ¿Qué hay que hacer?
El mal estado de los componentes del airbag puede comprometer la seguridad de los pasajeros. Si el cuadro de instrumentos muestra un testigo de avería en el airbag, debe hacer que lo revisen cuanto antes en un taller especializado.
El airbag es un elemento de seguridad esencial y debe tenerse en cuenta a la hora de realizar los trabajos de mantenimiento programado o incluso al realizar un viaje largo.
Además de otras herramientas y equipos, KROFtools ofrece una gama de instrumentos para el mantenimiento del airbag.
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