O asfalto e o alcatrão são dois materiais muito comuns na pavimentação das faixas de rodagem, com características e aplicações diferentes.
Apesar de muitas vezes se confundirem, cada material possui propriedades distintas e que os tornam mais adequados para diferentes tipos de projetos.
Explore neste artigo as diferenças entre o asfalto e o alcatrão, quais os prós e os contras de cada opção e como escolher a melhor opção.
Antes de explicar as características e vantagens de cada material, é importante distingui-los.
Embora pareçam o mesmo material, a principal diferença entre o asfalto e o alcatrão está nos materiais utilizados na sua composição.
Qual é a Diferença entre Asfalto e Alcatrão?
O asfalto é uma mistura de betume e agregados minerais (como areia e pedra), usado sobretudo para a pavimentação de estradas e ruas. Por sua vez, o alcatrão é um subproduto da destilação do carvão, utilizado em menor escala devido ao seu impacto ambiental.
O que Significa Asfalto?
O asfalto é um material betuminoso natural ou derivado do petróleo, muito utilizado na construção de estradas e pavimentos.
Possui propriedades impermeáveis e aderentes, tornando-o ideal para criar superfícies duráveis e resistentes ao tráfego.
Como é Fabricado o Asfalto?
Este material produz-se a partir do petróleo, num processo de separação chamado destilação fracionada. O petróleo, uma mistura líquida homogénea, é aquecido e depois arrefecido para que os seus componentes sejam separados.
Como os compostos do asfalto possuem pontos de ebulição elevados, durante o aquecimento, eles não se transformam em gases. Em vez disso, separam-se dos outros componentes do petróleo, tais como:
Quais os Tipos de Aplicações para o Asfalto?
Este é um material com diversas aplicações, sobretudo em pavimentação de ruas e estradas, em áreas industriais, estacionamentos e como base para pistas de aeroportos.
Além disso, usa-se muito este material em obras de drenagem, pavimentação de ciclovias ou em obras de construção civil, como fundações.
Outro uso crescente é o asfalto de borracha, que combina pneus reciclados e oferece maior resistência e menor impacto ambiental.
O Asfalto é Seguro para o Meio Ambiente?
Embora a sua utilização seja muito comum, este material apresenta diversos impactos ambientais ao longo da sua produção e utilização. Por derivar do petróleo, a sua produção envolve processos que consomem grandes quantidades de energia e emitem gases poluentes. Por outro lado, o asfalto contém substâncias como asfaltenos, compostos químicos prejudiciais ao meio ambiente.
Outro problema é o uso de querosene, um produto resultante da destilação fracionada do petróleo, como solvente em alguns tipos de asfalto. Quando derramado, pode contaminar e prejudicar a fertilidade do solo.
Um estudo da Universidade de Yale conclui que o asfalto liberta compostos poluentes mesmo após a sua aplicação. Em dias quentes, este processo intensifica-se, com o aumento das emissões de gases e partículas finas no ar, prejudicando tanto o meio ambiente como a saúde pública.
Quais as Vantagens do Asfalto?
As principais vantagens deste material são:
- Durabilidade: resiste ao tráfego intenso e às condições climáticas;
- Flexibilidade: adapta-se a diferentes tipos de solo e aplicações;
- Facilidade de manutenção: reparações rápidas, como aplicação de asfalto frio;
- Custo-efetividade: preço competitivo em relação a outros materiais.
Como é Feita a Manutenção do Asfalto?
A manutenção do asfalto é essencial para prolongar o seu tempo de vida útil e garantir segurança. Para isso, é essencial fazer inspeções regulares para identificar fendas, buracos ou deformações.
Caso se detetem estas anomalias, então o recomendado é preencher fendas para evitar infiltração de água e danos maiores. Depois, aplica-se uma camada de proteção para revitalizar a superfície.
Outra forma de preservar o bom estado do asfalto é assegurar que os sistemas de escoamento estão desobstruídos. Isto ajuda a prevenir erosões durante chuvas intensas e reduz o risco de situações perigosas, como a aquaplanagem, que comprometem a segurança dos condutores.
O que é Alcatrão?
O alcatrão é um subproduto derivado do processo de carbonização de carvão. É uma substância viscosa e preta, muito comum na pavimentação de estradas.
Quais os Tipos de Aplicações para o Alcatrão?
Utiliza-se o alcatrão em diversas aplicações, sobretudo nas indústrias de construção e pavimentação. As principais utilizações incluem:
- Pavimentação de estradas: serve como base para asfalto e outros materiais de pavimentação, garantindo resistência e durabilidade;
- Impermeabilização: para cobrir superfícies e proteger contra a infiltração de água;
- Indústria química: como matéria-prima para produzir diversos produtos como corantes e tintas.
O Asfalto é Mais Durável do que o Alcatrão?
Regra geral, o asfalto é mais durável do que o alcatrão, devido à sua composição química mais resistente ao desgaste e às condições climáticas.
Além disso, tem maior elasticidade, o que ajuda a suportar tráfego de veículos pesados e as variações de temperatura sem rachar facilmente.
Quais são os Prós e Contras do Uso de Alcatrão em Comparação com o Asfalto?
O alcatrão apresenta vantagens como menor custo inicial e boa aderência em climas frios, sendo uma opção económica para projetos de menor escala ou temporários. Contudo, é menos durável, pois é mais propenso a deformações, rachaduras e desgaste devido ao calor ou tráfego intenso.
Por sua vez, o asfalto destaca-se pela maior durabilidade, elasticidade e resistência a variações climáticas, além de requerer menos manutenção a longo prazo. No entanto, o seu custo inicial é alto, o que pode ser uma desvantagem em orçamentos limitados.
A escolha entre alcatrão ou asfalto depende do uso pretendido e do orçamento.
Como Escolher entre Asfalto e Alcatrão para um Projeto?
O asfalto é ideal para estradas com tráfego intenso e projetos de longo prazo, graças à sua durabilidade e baixa manutenção. Por sua vez, o alcatrão é mais económico, mas menos resistente, sendo indicado para projetos temporários ou de baixo tráfego.
Procura saber mais sobre o mundo automóvel? Então siga-nos no Facebook e acompanhe todos os conteúdos que partilhamos diariamente.
