Nos anos 80, os volantes dos automóveis eram maiores do que os atuais não por uma questão de moda, mas sim por falta de direção assistida.
Porquê? Porque os fabricantes eram obrigados a equipar os carros com grandes volantes para multiplicar a força que o condutor exercia, proporcionando-lhe o mínimo de conforto.
Embora seja uma característica muito comum nos carros, o sistema de assistência de direção evoluiu ao longo dos séculos. Agora, a direção hidráulica, como é popularmente conhecida, evoluiu e conta com novos mecanismos que proporcionam conforto ao condutor.
Para saber o que é e como funciona o sistema de direção assistida, continue a ler o nosso artigo.
O que é a direção assistida?
O sistema de direção assistida tem como função aumentar o conforto do condutor quando gira o volante do veículo. Ou seja, permite que o condutor use menos força para girar o volante.
Este sistema é encontrado em todo o tipo de veículos, como por exemplo, carros ou camiões.
Quando surgiu a direção assistida?
O primeiro sistema de direção surgiu em 1876. Mais tarde, em 1900, o sistema foi incluído mecanicamente. Em 1926, Francis W. Davis e George Jessup colocaram em prática o primeiro sistema de direção assistida hidráulica, contudo, com um custo demasiado elevado para ser comercializado.
Embora este sistema tenha evoluído no decorrer dos anos 50, até os anos 80 poucos eram os carros com direção assistida, devido aos seus custos de produção.
No entanto, rapidamente passaram a fazer parte dos veículos comercializados.
Em comparação com os primeiros sistemas de direção, os atuais sistemas de direção hidráulica são muito mais complexos.
Como funcionam os diferentes tipos de direção assistida?
Os principais mecanismos de assistência de direção são o hidráulico, o electro-hidráulico e o elétrico.
O princípio de funcionamento dos diferentes tipos de direção assistida é o mesmo: conseguir que um mecanismo externo ao sistema de direção faça parte do trabalho desempenhado ao volante.
No entanto, existem algumas variações entre os diversos tipos de direção.
Como funciona a direção assistida hidráulica?
No caso da direção assistida hidráulica, este sistema consiste numa bomba de válvula rotativa e correia que transmitem a pressão gerada pelo motor a um conjunto de cilindro e êmbolo.
Deste modo, quando a velocidade do motor aumenta, a pressão também aumenta.
Assim que se roda o volante, abre-se uma válvula que liberta o óleo sob pressão e aplica uma determinada força sobre a coluna de direção.
Como funciona o sistema de direção electro-hidráulica?
Nos sistemas de direção híbridos electro-hidráulicos utilizados por algumas marcas, a bomba da direção assistida é elétrica, para que se possa criar a pressão hidráulica, recorrendo ao óleo.
Neste caso, o motor a combustão, como por exemplo, um motor a diesel, não sofre redução de potência, pelo que o esforço recai sobre o sistema elétrico do veículo.
Como funciona a direção assistida elétrica?
Por último, a direção assistida elétrica tem sensores que detetam o movimento e o binário da coluna de direção, assim como um módulo computorizado que aplica a potência necessária à assistência por meio de um motor elétrico.
Caso falhe algum elemento, o conjunto cremalheira/pinhão é acionado e, mesmo sem assistência, a direção funciona. Por norma, apresentam redução de consumo e aumento de potência.
Quais os sintomas de avaria no sistema de direção assistida?
Quando a direção assistida não funciona, existem alguns sintomas aos quais deve prestar atenção, tais como:
- Luz de aviso no painel do carro;
- Volante instável ou a vibrar durante a condução;
- Barulhos anormais, como rangidos, ao virar o volante;
- Dificuldade em virar o volante, mesmo quando o veículo está em movimento;
- Perda de óleo da direção, verificável através de manchas de fluido no chão ou no capô do veículo.
Como resolver os sintomas de avaria no sistema de direção assistida?
Em alguns casos, os problemas com o sistema de direção assistida podem ser facilmente resolvidos através de:
- Alinhamento da direção;
- Ajuste da pressão correta dos pneus;
- Mudança do óleo da direção assistida;
- Substituição do amortecedor ou da suspensão.
Para que possa não só resolver os problemas da direção, como também efetuar uma manutenção preventiva ao seu veículo, recorra a uma oficina especializada.
Quanto custa uma direção assistida?
O valor de uma caixa de direção assistida varia de acordo com o mecanismo da direção, o tipo de veículo, o fabricante as suas especificações. No entanto, o preço médio situa-se entre os 100 e os 370 euros.
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